صدرت مذكرة يوم الخميس تفيد بأن المحقق العام المستقل في البنتاغون سيقوم بتحقيق حول العلاج الطبي الذي تلقاه وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن مؤخرًا، وكذلك بسبب عدم إطلاعه الإدارة الأمريكية على تفاصيل دخوله المستشفى.
تنص المذكرة على أن الهدف من هذه المراجعة هو التحقيق في الإجراءات والمسؤوليات والتصرفات المتعلقة بنقل وزير الدفاع إلى المستشفى خلال الفترة من ديسمبر 2023 إلى يناير 2024. يأتي هذا على خلفية إدخال أوستن المستشفى لتلقي العلاج من سرطان البروستاتا ومضاعفاته.
وقد أعلن البنتاغون يوم الثلاثاء أن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يتلقى العلاج من سرطان البروستاتا، وهو ما أثار جدلاً واسعًا في الأوساط الأمريكية.
واجه وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، انتقادات بسبب تأخيره في إبلاغ البيت الأبيض عن حالته الصحية. وقد مضى أكثر من شهر قبل أن يتم إطلاع الرئيس جو بايدن على الوضع الصحي لأوستن.
حيث خضع الوزير لعملية جراحية في 22 ديسمبر، وهو التاريخ الذي تم فيه تشخيص حالته. ومع ذلك، اضطر للعودة إلى قسم العناية المركزة في الأول من يناير بسبب مضاعفات تشمل الغثيان وآلام حادة في البطن والورك.
أُبلغ الرئيس بايدن بدخول أوستن المستشفى في الرابع من يناير، لكن تفاصيل إصابته بسرطان البروستاتا ظلت محتجبة حتى يوم الثلاثاء ،مع تزايد الدعوات من الديمقراطيين والجمهوريين للمساءلة، يكافح كبار المسؤولين في البيت الأبيض والبنتاغون لتهدئة الجدل المتصاعد، خاصة وأن أوستن يتبع مباشرةً الرئيس بايدن في التسلسل القيادي للجيش الأمريكي.
يُطرح الآن السؤال حول ما إذا كان أوستن قد خرق البروتوكولات وتجاوز الأعراف بتكتمه على حالته الصحية، وما إذا كان هذا سيؤدي إلى أية عقوبات.
تعامل وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، مع الموقف قد يعتبر انتهاكًا لبروتوكول المسؤولين رفيعي المستوى في مجلس الوزراء، حيث يعتاد المسؤولون في هذا المستوى عادةً على إبلاغ الجمهور مسبقًا بأية غيابات طبية مخطط لها وتحديد من سيحل محلهم. ووفقًا لواجبات أوستن، يجب أن يكون متاحًا في أي لحظة للرد على أي أزمة تتعلق بالأمن القومي.
يمكن أن يُعتبر تصرف أوستن انتهاكًا للقانون الأمريكي بشأن "الإبلاغ عن الوظائف الشاغرة"، الذي يلزم الجهات التنفيذية بالإبلاغ عن حالات غياب كبار المسؤولين إلى مجلسي الكونغرس والنواب. ومع ذلك، فإن هذا القانون إجرائي إلى حد كبير ولا ينص على أي عقوبات.
من الممكن أن يواجه أوستن توبيخًا وتحذيرًا من الرئيس جو بايدن بناءً على ما أشير إليه في التقرير. كما قد يكون قد انتهك أيضًا البروتوكولات الداخلية لوزارة الدفاع الأمريكية، ويجري المسؤولون مراجعة كاملة للحادث لتحديد كيفية منع الهفوات المستقبلية.